Письмо А. И. Портнягину от 24 февраля 1900 г.

А. И. Портнягину.1900 г. Февраля 24. Москва.

Александр Иванович,

Очень сожалею, что не мог тотчас же ответить на ваше письмо. Постараюсь сделать это, как съумею, теперь. Сомнения ваши о том, верен ли тот путь, по к[оторому] вы идете и по к[оторому] прошли уже, как вам кажется, так много, есть общее всем живым, т. е. движущимся к совершенству людям, явление, которые ¹ показывают только то, что все внешния цели, к[оторые] человек поставил себе (как бы величественны и разумны не казались эти цели) не имеют никакого смысла и ни к чему привести не могут, т[ак] к[ак], как только достигается одна цель, сейчас же откроется другая, и так до смерти, к[оторая] не составляет цели, а, напротив, противна всем им. Простите, что говорю вам такие труизмы, мне это необходимо, чтобы высказать вам то, чтò хочу. Сомнения, и нетолько сомнения, но горести, нравствен[ные] страдания, к[оторые] люди испытывают, всегда происходят только от ложного понимания цели своей жизни. Я на себе постоянно испытываю это. Я знаю несомненно, для себя, по крайней мере, так что не изменю своего убеждения и до смерти, знаю, в чем истинная цель жизни, именно, в большем и большем подчинении своей воли воле Бога, требующего от меня любви к Нему, т. е. истине и к ближним, и вместе с тем по инерции продолжаю ставить цели жизни в достижении известных внешних условий. И всякий раз со мной случается то, что как скоро я поставлю эти внешния цели на неподобающее им место, т. е. отдамся им весь, забыв главную единственную цель, так тотчас в душе поднимаются сомнения, беспокойства, страхи, досады, недоброжелательства, всякие нравствен[ные] страдания. Так что я теперь уже привык смотреть на эти нравственные страдания как на показатель того, насколько я сбился с истинного пути, и потому, если и огорчаюсь ими в первое время, потом всякий раз радуюсь им, т[ак] к[ак] благодаря им, опомнившись и вернувшись к сознанию истинной цели жизни, я испытываю мгновенное уничтожение всех этих страданий и спокойно и радостно чувствую. Думаю, что всякий человек испытывает тоже самое: сомнения, нравствен[ные] страдания показывают нам, что мы что то не так делаем, в чем то ошибаемся, и что нам надо одуматься и проверить свое отношение к тем целям, к[оторые] мы преследуем. Все дело в том, чтò ² мы считаемъ главнымъ: достиженіе извѣстныхъ мірскихъ условій, или свое служеніе Богу, своей совѣсти, нравственному закону; чѣмъ мы готовы жертвовать, первымъ ли второму, или вторымъ первому? Все въ этомъ. Всѣ цѣли мірскія допустимы и хороши, и отчего же не стараться достигнуть ихъ, но только въ той мѣрѣ, въ которой онѣ не занимали бы то мѣсто, к[оторое] должно занимать только служеніе Б[огу] (единое на потребу) и, само собою разумѣется, не противоречили бы этому.

Имея это в виду, вы решите ваши вопросы и об окончании универс[итета], и о воинской повин[ности], и об учительстве наилучшим образом. Как именно вы решите эти вопросы, покажет сама жизнь и тем ближе к идеальному решению, чем сильнее, яснее в вас будет сознание смысла вашей жизни в исполнении воли Бога, и тем дальше — чем сильнее в вас инерция прошедшего и сила животной природы.

Что же касается до частного случая противоречия ³ требований вашей совести и нежелания пользоваться преимуществами университетс[кого] диплома и требованиями и ожиданиями родителей и семьи, то мне хочется сказать вам, что такого рода противоречие есть общий удел — в той или другой форме — всех людей, вступающих на путь христианской, т. е. разумной жизни. В таком столкновении надо только иметь в виду то, что, если высшая поставленная цель разумной жизни состоит в исполнении воли Б[ога], требующей любви к ближним, нельзя или очень опасно во имя отвлеченной любви к ближним нарушать конкретный случай любви к своим близким, вместо любви к себе вызывая в них ненависть нетолько к себе, но и к тем основам, во имя кот[орых] действуешь. Как именно поступить в таком противоречии, в каком случае и насколько допустить деятельность противную любви вообще для соблюдения любви близких, или, наоборот, пожертвовать любовью близких для того, чтобы не нарушить принципов, все это зависит от степени убежденности и чувствительности и силы любви и самого решающего и его близких. Решить это может только тот, кто находится в этом противоречии. И решение будет тем ближе к истине и тем лучше, чем больше решающий отвлечется при этом от своей выгоды и своего удовольствия, а будет иметь в виду ⁴ исполнение воли Бога, т. е. увеличение любви как в себе, так и в других людях.

Написал вам, как я думаю и поступаю в тех случаях, о кот[орых] вы пишете.

Если вы смотрите на жизнь также, как и я, то я не сомневаюсь, что вы на опыте убедитесь в практичности тех приемов, о кот[орых] я говорю. Желаю вам как можно чаще и дольше находиться в том состоянии, при котором уничтожаются все сомнения и нравственные страдания.

Лев Толстой.

24 Фев. 1900.

1. 1. Так в подлиннике.
2. 2. Ударение поставлено Толстым.
3. 3. Зачеркнуто: вашего
4. 4. Зачеркнуто: одно