Письмо Кн. Н. А. Челокаеву от 16 октября 1899 г.

Кн. Н. А. Челокаеву.1899 г. Октября 16. Я. П.

Милостивый государь князь Н. А.,

Известие, сообщенное в вашем письме, вызвало во мне ужасное мучительное чувство сознания совершившагося непоправимого зла, виною которого был близкий мне человек.

Вполне понимаю ваше чувство (воображаю, насколько сильнее еще чувство матери), чувство негодования против виновника этого горя.

Поступок сына, искренно увлекшагося и потом охладевшего, хотя и не злой, был непростительно легкомысленный и нехороший, в той мере, в которой он связал себя обещанием, которого не сдержал, и потому для него нет оправданий, в особенности в виду тех ужасных последствий, которые имел этот поступок.

Я покажу ему ваше письмо и знаю, как жестоко он будет страдать. Знаю также, что его страдания не поправят и не искупят сделанного зла.

И потому не в защиту его, а для смягчения негодования против него, могу сказать только одно: простите его по христиански за то ужасное несчастье, которого он был невольной причиной.

Благодарю вас за умеренный тон вашего письма и прошу принять уверения моего уважения и сердечно болезненного участия в горе вашего семейства.

Лев Толстой.