Письмо Н. Н. Ге (сыну) от 1 июня 1886 г.

Н. Н. Ге (сыну).1886 г. Июня 1. Я. П.

Le tao-te-king. Lao-tzЕ. SТ. Julien (1 том) Chinese Classics. Legge (3 тома).

В шкапу в кабинете.

Получил ваше письмо, милый друг. Очень был рад ему. Простите, что не отвечаю подробно. Очень много работаю руками и устаю. Да и много посетителей. Пришлите мне, пожалуйста, эти книги. ¹ Переводите Эпиктета. ² Очень хорошо.

У меня и много работать предстоит — писать. Не знаю, успею ли. Ars longa, vita brevis. Brevis, ³ но прекрасная. Сначала Бог сотворил людей вечными. Они все росли, стали глупые, добрые, мягкие и все росли, как лопухи и ничего не делали. Тогда он сократил их рост, сделал их стареющимися, смертными, т. е. что они старелись и умирали, как засыпали и опять рожались, старелись и умирали, и помнили, откуда родились, и знали поэтому куда опять родятся. Тоже было нехорошо. Они стали ленивы — все откладывали — после. Тогда он скрыл от них откуда и куда они рожаются. Тогда они подумали, что они только и живут здесь в продолжении короткой жизни и тогда стали очень злы, все хотели для себя. Тогда нечего было делать Богу, и он сделал, как теперь, дал людям разумение жизни, не в прошедшем и будущем, не здесь и там, в жизни самой в себе. ⁴

Л. Т.

1. 1. Книги, указанные в начале письма: SТ. Julien, «Lao Tseu Tao Te king, le livre de la voie et de la vertu» (С. Жюльен, «Лао Тзе Tao Те Кинг, книга пути и добродетели») Paris 1841 и J. Legge, «The Chinese Classics» (Дж. Лег, «Китайские классики») London, 1877 (5-е издание).
2. 2. Об Эпиктете см. прим. 5 к письму № 136.
3. 3. Искусство вечно, жизнь коротка. Коротка,
4. 4. Эту мысль позднее Толстой развил в легенде: «Труд, смерть и болезнь» (1903). См. т. 34.